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Probiotiques, microbiote et santé de l'enfant : approche naturopathique

Probiotiques, microbiote et santé de l'enfant : approche naturopathique

Par : Marie Michèle Breton, ND.A.

Dans l'approche naturopathique, une flore intestinale saine est considérée comme un pilier fondamental de la santé, et ce, dès le plus jeune âge. Le microbiote intestinal d'un bébé commence à se former à la naissance et mûrit progressivement au cours des premières années de sa vie, se stabilisant vers l'âge de quatre ans[i] Cependant, des études plus récentes suggèrent que ce développement se poursuit bien au-delà, pendant la préadolescence et l'adolescence. Cette période est cruciale, car l'exposition aux bonnes bactéries permet la colonisation de l'intestin par des espèces bénéfiques. Cette colonisation précoce joue un rôle vital dans le développement du système immunitaire, la digestion et même le bien-être émotionnel.[ii] C'est ici que les probiotiques entrent en jeu, ces micro-organismes vivants ou « bactéries amies » qui, lorsqu'ils sont consommés en quantité suffisante, apportent de nombreux bénéfices pour la santé.  

Pourquoi les probiotiques sont-ils si importants pour les enfants ? 

La flore intestinale d'un enfant est encore en pleine construction, ce qui la rend particulièrement vulnérable aux perturbations. De nombreux facteurs peuvent déséquilibrer cet écosystème fragile, créant un état de dysbiose. La prise d’antibiotiques est l'une des causes les plus fréquentes, puisqu’ils ne font pas la distinction entre les bonnes et les mauvaises bactéries. Une alimentation déséquilibrée, le stress ou les infections peuvent également altérer la composition du microbiote. Ce déséquilibre peut se manifester par divers troubles [iii] 

•Problèmes digestifs (constipation, diarrhée, ballonnement) 

•Sensibilité accrue aux infections (rhume, augmentation des infections urinaires) 

•Troubles cutanés (eczéma, acné) 

Les bienfaits des bonnes bactéries « probiotiques » : 

•Renforcement du système immunitaire : Environ 70-80 % du système immunitaire se produit dans l'intestin.[iv] Les probiotiques contribuent à former une barrière physique contre les agents pathogènes et stimulent la production d'anticorps, aidant l'organisme à mieux se défendre contre les infections. L'efficacité de certaines souches, comme le Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) et le Saccharomyces boulardii, a été particulièrement étudiée pour la prévention de la diarrhée associée aux antibiotiques et à certaines infections.[v]  

•Amélioration de la digestion : Ils favorisent une meilleure absorption des nutriments et aident à décomposer les aliments, réduisant les ballonnements et la constipation. Certaines souches, comme le Lactobacillus reuteri, ont également montré des résultats prometteurs pour atténuer les symptômes de coliques infantiles.[vi] 

•Prévention des maladies : L'apport régulier de probiotiques peut réduire le risque d'infections respiratoires et de troubles allergiques comme l'eczéma.[vii] 

•Impact sur l'humeur : L'intestin et le cerveau sont étroitement liés. Une flore intestinale saine peut influencer l'humeur et le comportement de l'enfant.[viii] 

Comment introduire des probiotiques dans l'alimentation de votre enfant ? 

La naturopathie privilégie une approche naturelle et globale. Les probiotiques sont idéalement apportés par l’alimentation, ce qui permet aussi d’initier l’enfant à de nouvelles saveurs et textures. Le duo probiotiques-prébiotiques est idéal. Les probiotiques sont les bonnes bactéries vivantes, tandis que les prébiotiques sont des fibres alimentaires non digestibles qui servent de "nourriture" pour ces bactéries, favorisant leur croissance et leur activité. L'idéal est de combiner les deux dans l'alimentation quotidienne. 

Sources de probiotiques

Yogourt : nature avec "cultures vivantes et actives". Des versions végans sont disponibles si le yogourt à base de lait n'est pas bien toléré.  

Kéfir : une boisson fermentée, légèrement acidulée, qui ressemble à un yogourt à boire. Il est extrêmement riche en probiotiques. 

Choucroute : choux fermentés, à consommer non pasteuriser. 

Cornichons : privilégier ceux fermentés naturellement dans l’eau salée saumure et non ceux au vinaigre. 

Kimchi : plat traditionnel coréen à base de chou fermenté et d'épices. Pour les enfants privilégiez les versions moins épicées. 

Miso : pâte de soja fermentée, utilisé pour remplacer les bouillons. Pour préserver ses bienfaits, diluez-la dans de l'eau tiède sans la faire bouillir. 

Sources de prébiotiques

Fruits : bananes, pommes, baies 

Légumes : ail, oignon, poireau, asperges, haricots, pois chiches, lentilles, topinambour

Céréales complètes : avoine, orge 

Recettes simples et délicieuses 

Voici quelques recettes simples, riches en probiotiques et que les enfants adorent. 

Jello aux fruits probiotiques 

Le secret de cette recette est d'incorporer la boisson probiotique (kombucha ou kéfir de fruits) une fois le mélange refroidi, pour ne pas détruire les bonnes bactéries avec la chaleur. 

Ingrédients : 

• 1 tasse de jus de fruits 100% pur (pomme, raisin blanc, canneberge, etc.) 

• 1 tasse d’eau  

• 2 cuillères à soupe (30 ml) de gélatine non aromatisée  

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